König Harald
Kindheit zwischen Krieg und Exil
Harald wurde am 21. Februar 1937 auf Gut Skaugum bei Oslo geboren, als Sohn des damaligen Kronprinzen Olav; König war sein Großvater Haakon VII. Als deutsche Truppen 1940 Norwegen besetzten, floh die Mutter mit ihm und seinen beiden Schwestern über Schweden in die USA, wo die Familie bis Kriegsende bei Washington lebte. Nach dem Abitur in Oslo durchlief er die Kriegsschule des Heeres und studierte in Oxford. 1957 wurde er mit dem Tod des Großvaters Kronprinz.
Neun Jahre für eine Bürgerliche
1959 lernte er die Bürgerliche Sonja Haraldsen kennen. Die Heirat brauchte die Zustimmung seines Vaters, inzwischen König Olav V. Harald soll gedroht haben, sonst gar nicht zu heiraten. Nach neun Jahren gab Olav nach: Am 29. August 1968 heirateten Harald und Sonja im Osloer Dom. 1971 kam Tochter Märtha Louise zur Welt, 1973 Sohn Haakon.
Der Segler
Harald segelte bei den Olympischen Spielen 1964, 1968 und 1972; in Tokio trug er die norwegische Fahne. 1987 wurde er mit der Jacht "Fram X" Weltmeister.
König seit 1991
Am 17. Januar 1991 starb Olav V., Harald bestieg den Thron und übernahm den Wahlspruch seines Vaters und Großvaters: "Alt for Norge", alles für Norwegen. Seine Amtszeit kannte schwere Tage. Beim Anschlag des Terroristen Anders Behring Breivik 2011 starben 77 Menschen, unter ihnen der Stiefbruder seiner Schwiegertochter Mette-Marit. 2019 nahm sich Ari Behn das Leben, der frühere Mann von Märtha Louise. Im Juni 2026 verurteilte ein Osloer Gericht Mette-Marits Sohn Marius Borg Høiby unter anderem wegen zweier Vergewaltigungen zu vier Jahren Haft; er hat Berufung eingelegt, das Urteil ist nicht rechtskräftig.
Die letzten Jahre
2003 wurde bei Harald Blasenkrebs festgestellt, 2005 folgte eine Herzoperation, 2020 eine neue Herzklappe. 2024 bekam er nach einer Infektion im Urlaub in Malaysia einen Herzschrittmacher. Im Februar 2026 lag er wegen einer Infektion auf Teneriffa im Krankenhaus. Am 17. August 2026 kam er ins Rikshospitalet in Oslo, wegen Nebenwirkungen der Behandlung einer Blutarmut; Haakon übernahm als Regent. Dann fanden die Ärzte Bakterien in seinem Blut. Am 28. August starb Harald mit 89 Jahren, zuletzt der älteste amtierende Monarch Europas. Er sei "friedlich eingeschlafen", teilte der Hof mit.
Abschied und Thronfolge
Haakon wurde mit dem Tod des Vaters unmittelbar König und schwor am 1. September als Haakon VIII. vor dem Parlament den Eid auf die Verfassung. Mette-Marit, die wegen einer Lungenfibrose im Juni 2026 eine Spenderlunge erhielt, ist Königin, Ingrid Alexandra Kronprinzessin. Bei der Trauerfeier am 9. September im Osloer Dom ging auch Märtha Louise hinter dem Sarg, die seit 2022 keine offiziellen Aufgaben mehr wahrnimmt. Beigesetzt wurde Harald im königlichen Mausoleum der Festung Akershus. Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier schrieb, Deutschland verliere "einen großen Freund". Königin Sonja, mit der er 58 Jahre verheiratet war, behält ihren Titel.
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Portraitfoto von König Harald oben: Liv Oeian / Shutterstock
